Per curiosità, ma soprattutto perché non avevo nulla di meglio da fare, sono andato a rileggermi, uno dopo l’altro, tutti i miei pezzi che fumettidicarta ha avuto la bontà di pubblicare. Avevo voglia di ripercorrere un anno della mia vita attraverso ciò che mi era stato talmente a cuore da scriverne su queste pagine virtuali, ma per me realissime. Devo dire che se c’è uno che “non sta sulla notizia”, per usare un gergo giornalistico, quello sono io. Ho parlato di un solo album quasi in tempo reale. Tutti gli altri invece risalenti alle epoche d’oro del soul, blues e country. Ed ora il colpo di grazia con artisti le cui prime incisioni datano 1927. Tanto per gradire.

La famiglia Carter infatti incise il primo brano nell’agosto 1927. Dissi in un’altra occasione che il country era per l’uomo bianco ciò che il blues era per l’afroamericano. Nulla esemplifica ciò meglio di una raccolta di brani della “first family of country music”.

Tutta questa considerazione però deriva in prima istanza dalle canzoni incise dalla famiglia virginiana (il resto è un prezioso surplus). Brani che descrivono in modo vivido ciò che erano gli stati rurali degli USA a ridosso della grande depressione del ’29. Gente che doveva letteralmente spaccarsi la schiena nei campi per vivere una vita dignitosa (condizione non molto diversa da quella degli afroamericani che non erano più schiavi soltanto da qualche decennio) e sperare in un futuro migliore almeno per i propri figli. Canzoni come “John Hardy was a desperate little man”, “Bury me under the willow tree”, “Worried man blues” fin dal loro titolo ci consegnano un’istantanea di un paese che ancora non è la superpotenza che tutti conosciamo e che addirittura superpotenza potrebbe non diventarlo mai in seguito alla crisi post 1929. Vi sono però anche visioni di un paese con prati di rose che sanno d’amore (“Longing for old Virginia”)o di solitudine (“Lonesome valley”)o di dolore intimo che non ha però cittadinanza in paradiso (“No depression in Heaven”).

Altro tema presente in tanti brani della Carter Family è la nostalgia di casa, cosa comune a molti degli acquirenti dei loro 78 giri. “My home is across the blue ridge mountain”, “The mountains of Tennessee”, “My clinch mountain home” non sono che alcuni dei pezzi che la famiglia dedica a quelle montagne che possiamo considerare la “loro” casa. Da notare poi come nell’ultimo dei brani citati, l’intro di chitarra ed il cantato di A.P. Carter (non sempre presente come voce in tutti i brani, anche se ne era l’autore) potrebbero benissimo essere opera di un raccoglitore di cotone di colore, tanta è la sofferenza che traspare dal suo strumento e dalla sua voce (tanto per tornare al punto di partenza, cioè che il country -questo country- è il blues dei bianchi).

Come detto le prime incisioni risalgono al 1927 per la Victor (poi RCA-Victor), mentre le ultime datano ai primi anni ’50. Il gruppo si sciolse definitivamente nel 1956, quando A.P. e Sara erano già divorziati.

E’ interessante notare come però la maggior influenza della famiglia Carter la si possa ritrovare negli anni ’60, il periodo per intenderci del folk-revival in cui vennero fuori i vari Dylan, Guthrie, Baez. Un ritorno di fiamma che permise alle cugine Sara e Maybelle di tornare a nuova visibilità. Visibilità mantenuta da Maybelle anche grazie alle sue tre figlie, musiciste anch’esse, con cui andava in tour negli USA, sovente come spalla di Johnny Cash (June Carter, figlia di Maybelle, ne diverrà la seconda moglie).